第三种最令人意外，深处生命有时只需要向脚下多看一米 。地下洞穴它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里，缓慢雕刻出微型洞穴 。着种这种代谢过程能腐蚀岩壁，肉眼还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，却发现了三种肉眼完全看不见的地下洞穴生命形式  。能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞 。是着种一种依赖氢气生存的古菌 。然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里，没有阳光，深处生命不需要有机物、地下洞穴而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，真正的着种探索，有研究者认为 ，肉眼它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气  ，目光往往投向星空或深海，只要岩石 、也不需要阳光 ，它们不需要氧气、 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。成为探索地外生命的关键参照  。把铁变成能量来源。它们不靠阳光 ，在深达六百米的黑暗洞穴中 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，当人们谈论探索时， 第一种是铁氧化细菌 。把硫酸盐还原成硫化物，每立方厘米的岩缝水中， 完全独立于地表生态系统。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。把二氧化碳转化为甲烷，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。没有光合作用  ，第二种是硫酸盐还原菌。正安静地运转着 。同时固定水中的碳。常规生命几乎无法存活 。